대학원 과정부터 '일상화' 유학생들까지 확산

최근 한국인 과학.공학자들의 논문표절 사례가 잇따라 폭로되면서 심각한 수위에 이른 논문표절 행태에 대한 대책마련이 시급하다는 자성의 목소리가 국내 학계에서 일고 있다.

지난 2001년 11월 미국 전기전자공학학회 통신학회지가 한국인 교수 3명의 논문
표절을 폭로한 데 이어 올해 1월 1일자로 발간된 세계적인 권위의 과학지 `네이처'
가 한국과학기술원(KAIST) 출신 재료공학자의 대규모 표절사건을 1면 톱으로 다루면
서 한국 학계의 국제적 위신은 엄청난 타격을 입었다.

네이처 보도가 연합뉴스를 통해 전해진 5일과 그 다음날 KAIST 교직원과 학생들
의 전자게시판인 `아라BBS'에는 연구원들과 대학원생들의 한탄이 잇따랐다.

한 KAIST 대학원생은 과학기술계 전체의 양심에 관한 문제를 세계 일류급 저널
이 지적한 것은 당연한 일이라고 지적했으나 다른 대학원생은 "아무리 성과가 중요
해도 이런 일은 하면 안 되는데 안타깝다"고 말했다.

숭실대 국어국문학과 조규익 교수는 한국과학기술원 신소재공학과 홈페이지에
이번 표절 소식이 청천벽력같은 충격이었다고 털어놓으면서 "개인의 일을 KAIST 전
체의 일로 확대시킬 생각은 없고 실제 그렇지도 않겠지만 이번 사건으로 KAIST와 재
료공학부 전체의 명예가 추락된 것은 말할 것도 없고 아울러 우리나라와 학계의 후
진성을 다시 한번 되씹게 됐다"고 말했다.

그는 "KAIST를 사랑하는 국민의 한 사람으로서 학교 당국과 재료공학부 교수 일
동, 특히 지도교수의 솔직한 해명을 기대하며 이까지 이르게 된 경위를 밝히거나 사
과를 해야 한다고 생각한다"고 말했다

특히 전세계 물리관련 학회연합체인 국제 순수 및 응용물리연합이 표절사건 대
처 가이드라인 초안 마련에 나서면서 이번 표절사건의 파장은 더욱 커졌다.

논문표절 행태는 연구 여건이 열악한 일부 대학이나 이공계에 비해 표절 확인이
어려운 인문사회계에서는 거의 `관행'으로 굳어진 상태여서 문제가 더욱 심각하다.

이러한 잇따른 표절 추문은 일단 학문연구의 기초가 되는 대학원 과정에서부터
표절이 `일상화' 된 경우가 드물지 않다는 데서 그 원인을 찾을 수 있다는 게 교육
계 관계자들의 전언이다.

지난해에는 검찰이 석.박사학위 논문 대필 전문 인터넷 사이트에 대한 수사에
나서면서 전국 수십개 대학에서 대필.표절 논문으로 학위를 받은 사례가 무더기로
적발되기도 했다.

지난해 4월 포항공대 생물학연구정보센터가 석.박사과정 501명과 학사과정 87명
을 대상으로 한 조사에서는 43.7%가 타인의 논문을 대필해 준 적이 있는 것으로 나
타났다.

박사논문 대필은 500만원, 석사논문은 300만원, 학사논문은 50만원 등으로 `공
정가격'이 형성돼 있으며 명문대 대학원생들의 경우 논문대필 아르바이트 제안을 받
는 것도 흔한 일이라는 게 대학원생들의 말이다.

연구 여건이 비교적 잘 갖춰져 있고 학생과 교수진의 질이 우수한 명문대의 경
우는 그 정도가 훨씬 덜하지만 일부 대학원에서는 대필.표절 학위논문을 제출하는
일이 `상식'으로 돼 있다는 것이다.

이러한 행태는 일부 정치인들이나 공무원들의 경우 더욱 심각해 비서관, 부하
공무원, 후배 대학원생 등에게 논문을 대필토록 하거나 기존의 논문을 짜집기한 논
문을 대학원에 제출했다가 감사기관이나 수사기관에 의해 적발돼 학위가 취소되는
등의 사례도 잇따라 발생하고 있다.

심지어 일부 대학에서는 전공자도 아닌 명문대 학부생이 대필한 박사과정 논문
이 다른 대학에서 아무런 문제 없이 통과되는 사례도 있는 것으로 전해졌다.

그러나 이럴 경우에도 정작 표절논문을 제출한 당사자는 아무런 제재를 받지 않
는데다가 적발되는 사례는 극히 일부에 불과해 대학원 등록금으로 재정을 충당하는
일부 대학의 경우 이같은 실태를 뻔히 알면서도 눈감아 주는 경우도 있다는 게 학계
의 지적이다.

이와 관련해 표절, 대필 등 비양심적인 학문 풍토가 널리 퍼진 것은 지난 1980
년대 이후 지속적으로 이뤄진 교육당국의 무분별한 대학원과정 인가가 그 근본 원인
이라는 시각도 학계 일각에서는 나오고 있다.

독창적인 연구를 할 수 있는 대학은 소수에 불과한데 일부 대학들이 재정난을
해결하기 위한 수단으로 박사과정을 무더기로 설립하겠다고 나섰고 교육부가 이를
잇따라 인가하는 바람에 대학원 연구과정의 수준이 급격히 저하됐다는 것이다.

학문연구에 대한 엄격한 국제적 기준이 통용되지 않는데다가 연구중심 명문대
대학원생들마저 만성적인 연구비.생활비 부족에 시달리면서 논문대필에 가담하고픈
유혹을 느끼는 상황은 곧바로 국내 대학들의 연구성과 부진으로 이어지고 있다.

지난해 SCI(과학논문인용인덱스) 등재 학술지에 300편 이상의 논문을 발표한 대
학은 세계 42개국 544개 대학이었으나 이 중 국내 대학은 12개에 불과했다.

미국 하버드대가 8천278편으로 1위, 일본 도쿄대가 5천921편으로 2위였으나 국
내 대학 중 최고인 서울대는 2천22편으로 55위에 그쳤으며 한국과학기술원(KAIST)은
1천196편으로 160위, 연세대는 904편으로 222위였다.

물론 국내 대학들의 연구 성과가 부진한 가장 큰 원인은 해외에 비해 턱없이 부
족한 연구, 지원예산의 한계 때문이지만 이 점이 만연한 표절풍토에 대한 변명은 될
수 없다는 게 한결같은 지적이다.

이런 요지경 표절행태는 해외 유학생들에게까지 번져 한국 학생들의 평판을 떨
어뜨리고 있다.

지난해 11월 한국대학신문은 이 신문 프랑스 주재기자의 기고문을 통해 유학생
사회에까지 대필논문 문화가 번져 한국인 학생들이 망신을 당하고 있다고 전하면서
"이런 방식으로 박사든 석사든 학위를 딴 우리의 `석학'들이 한국에 돌아가 교수님
이 돼서 우리의 젊은이들을 가르치게 된다는 것이 걱정된다"고 개탄했다.

이러한 표절 행태를 근절하기 위해서는 표절 당사자에 대한 철저한 유.무형 제
재가 필요하다는 게 학계의 지적이다.

매우 심각한 비양심적 행위를 저질렀을 경우 해당 당사자를 해당학계에서 `매장'
시킬 뿐 아니라 언론보도 등을 통해 학계 외부에도 이를 알리는 등 뼈를 깎는 자정
노력이 없이는 표절 관행이 쉽사리 뿌리뽑히지 않을 것이라고 학계 관계자들은 말했
다.



등록일      2004/01/06
정보출처      연합뉴스